MICHEL GOURDON

BIOGRAPHIE MICHEL GOURDON Né le 20 novembre 1925, Michel Gourdon étudie aux Beaux-Arts de Bordeaux, dans l'admiration de ses professeurs dont l'académisme balise l'horizon esthétique. A la Libération, il réalise des grandes affiches à la peinture à la colle puis intègre les studios de dessin animé Paul Bourgeon, en faillite au bout de deux ans. Il accepte alors, amère expérience, un poste de dessinateur industriel au Matériel Téléphonique "parce qu'il fallait bien croûter". L'année 1949 marque le tournant de sa vie lorsque, sur les conseils de son ami Guy Mouminoux (qui signe sous le nom de Dimitri pour la BD), il contacte les éditions Fleuve Noir, cofondées par Armand de Caro. Hormis la série Anticipation dévolue à Brantonne, il devient l'illustrateur attitré des grandes collections : Spécial-Police (1949), Espionnage (1950), Angoisse et Grands Romans(1954)… pour lesquelles il va réaliser plus de 3500 couvertures et dont il forge l'identité graphique. Ne lisant pas les récits (il préférait téléphoner aux auteurs), chaque semaine ses couvertures séduisent les lecteurs de San-Antonio, OSS117 et Coplan. Le réalisme quasi-photographique de ses gouaches en noir et blanc pour la collection Espionnage, ainsi que ses pinups, inscrivent une imagerie de la Guerre Froide dans la mémoire collective. Stakhanoviste du pinceau (comme il se définissait) le rythme des parutions lui impose jusqu'à vingt couvertures par mois. Au début des années soixante, il collabore à la revue grivoise Paris-Flirt par de chastes pinups vintage qui témoignent de sa maîtrise de la technique du lavis. En 1978, le Fleuve préfère brutalement les photos aux gouaches de Gourdon. Cette rupture douloureuse le conduit vers un autre lectorat, celui de Télé 7 Jours et des romans sentimentaux (éditions J'ai Lu et Tallandier, revue MAXI) dont il s'approprie les codes, insouciant du discrédit attaché à cette littérature. Il effectue même des incursions dans le genre gore (collection Maniac) et renoue avec les pinups pour quelques couvertures de BD érotiques. Il meurt le 15 mars 2011 dans sa maison du Perche. Il portait un regard nostalgique mais sans regret sur son œuvre "parce que c'était toujours un plaisir de se lever, tôt le matin, pour le premier crayonné".